L'Arial non è solo "simile" per caso, è veramente una copia fatta per non pagare i diritti che gravano sull'Helvetica (come si molti altri font commerciali).
Le uniche differenze visibili "a occhio" da parte di un non addetto ai lavori sono le lettere maiuscole Q e R, e le minuscole a e t. Per il resto sono quasi esattamente sovrapponibili.
Potrebbe comunque esserci qualche differenza anche nella spaziatura fra le lettere e nell'interlinea, per cui la giustificazione di un testo lungo probabilmente non coincide.